Mamografías: preguntas frecuentes
¿Qué es una mamografía?
La mamografía consiste en una exploración diagnóstica de imagen por rayos X de la glándula mamaria mediante aparatos denominados mamógrafos. Es la técnica radiológica que se ha demostrado como más eficaz en el diagnóstico precoz del cáncer de mama.
¿Qué ventajas tiene hacerse una mamografía?
La mamografía permite el diagnóstico de tumores pequeños que son fácilmente tratables y además de forma conservadora, factor muy importante, puesto que la conservación de la mama representa una garantía para preservar la autoestima de la paciente al no verse amputada de un órgano con alto contenido erótico y estético.
Algunas mujeres muestran su escepticismo en cuanto a la conveniencia de someterse a controles periódicos cuando las Instituciones organizan campañas de diagnóstico precoz basadas en la mamografía. Consideran (erróneamente) que el aumento en el número de cánceres de mama no ha sido evitado por la mamografía. Argumento en el que no estamos de acuerdo ya que en la era anterior a la mamografía se diagnosticaban casos sumamente avanzados, cuyo desenlace rápido, ni siquiera era imputado al tumor primitivo sino a las consecuencias fatales de la enfermedad cancerosa generalizada.
¿Es dolorosa?
La mamografía no es dolorosa. En la realización de la mamografía, debe comprimirse la región y ciertas mamas que ya suelen producir dolor en momentos del ciclo menstrual, prioritariamente antes de la menstruación, pueden experimentar una incomodidad más acusada. Los aparatos de última generación, con mayor sensibilidad diagnóstica, reducen considerablemente las molestias de la técnica.
¿A qué edad debo empezar a hacerme mamografías?
Los programas que las diferentes comunidades autónomas tienen establecidos suelen instaurar la primera mamografía a los 40 años y la última a los 60 años. Estos límites abarcan ampliamente el período en que con mayor frecuencia aparece el cáncer de mama, entre los 40 y 50 años. Sin embargo, en determinados pacientes y por prescripción del ginecólogo pueden ampliarse las edades de cobertura puesto que un 12-13 % de los casos se presentan antes de los 40 o después de los 60. Es el criterio del ginecólogo que debe regir en las excepciones.
¿Cada cuánto tiempo debo hacerme una mamografía?
La periodicidad con la que deben realizarse las mamografías es un tema controvertido. Si se sigue un criterio economicista: cada dos años, es la que ofrece mayor garantía teniendo en cuenta las posibilidades de prestación universal de las diferentes Consejerías de Sanidad. Aquí también el criterio del ginecólogo será decisorio pues teniendo en cuenta las características personales y familiares de la mujer deberán establecerse programas de detección y seguimiento excepcionales.
¿Es malo someterse a los Rayos X?
Los aparatos de últimas generaciones no someten al cuerpo a peligro alguno, por poner un ejemplo: paseando por una calle estrecha con edificios con más de 20 años de antigüedad y durante 20 minutos o más recibimos más radiación que en una sesión de mamografía.
¿Recomienda la Mamografía?
Por supuesto, la aplicación de la Mamografía ha representado un hito importante en la curación del cáncer mamario pues ha permitido la detección de tumores pequeños en las primeras etapas de su desarrollo y, por lo tanto, la aplicación de tratamientos poco agresivos, conservadores, con cifras de curación muy altas.
Profesor Santiago Dexeus
